Six Sigma

Doel: Kwaliteits- en procesverbetering

Achtergrond van het model

Six Sigma (6 Σ) is een methode om de kwaliteit van processen in een onderneming te verbeteren. Elke keer dat een proces wordt uitgevoerd, kan er variatie optreden ten opzichte van eerdere resultaten. Deze afwijkingen worden defects genoemd en uitgedrukt in het aantal afwijkingen per miljoen mogelijkheden, ook wel defects per million opportunities (dpmo). De afwijking wordt uitgedrukt in Sigma, een begrip uit de statistiek waarbij de waarde van sigma loopt van 0 tot en met 6. Het doel is om zo weinig mogelijk afwijkingen te hebben. Bij zes sigma zijn er maximaal 3,4 afwijkingen per miljoen kansen en wordt 99,9997% van de producten goed geproduceerd. Een belangrijk uitgangspunt van deze methode is dat wordt gewerkt vanuit de wensen van de klant en dat afwijkingen worden gebaseerd op harde metingen en niet op gevoel of gemiddelden.

Bij deze methode wordt een vast stappenplan gevolgd om procesverbeteringen te realiseren. Het gaat om de bedrijfsprocessen van de onderneming, ongeacht of het een productiebedrijf of een dienstverlenend bedrijf is. Het stappenplan bestaat uit de stappen Define, Measure, Analyze, Improve en Control, afgekort DMAIC.

Toepassing Six Sigma

Het Six Sigma model wordt uitgevoerd in vijf stappen.

Define. Voordat er gemeten kan worden, moet het probleem duidelijk worden vastgesteld. Ook wordt het werkgebied afgebakend om het onderzoeksgebied te beperken, zodat meetbare doelen sneller bereikt kunnen worden. Daarnaast worden de betrokken medewerkers geselecteerd om het proces in detail te onderzoeken en verbeteringen voor te stellen.

Measure. In deze stap worden gegevens verzameld en voorbereid voor analyse en interpretatie.

Analyze. Na het vastleggen en controleren van de gegevens begint de analyse. Activiteiten waarbij medewerkers niet goed kunnen handelen of geen effectieve controle kunnen toepassen, worden geselecteerd en onderzocht.

Improve. Voor elke activiteit uit de analyzestap wordt bepaald hoe deze verbeterd kan worden.

Control. In de laatste stap worden de verbeterdoelen uitgewerkt en ingevoerd op de werkvloer. Daarnaast wordt een systeem ingericht om de verbeteringen blijvend te bewaken.

Voor een goede uitvoering van deze stappen zijn medewerkers nodig met kennis van de methode, zowel intern als extern. Het project moet worden ondersteund door het topmanagement. Binnen Six Sigma zijn vier rollen te onderscheiden:

• Master Black Belts, opleiders die meestal van een extern bureau komen.
• Black Belts, projectleiders met een uitgebreide opleiding, ongeveer 1% van het personeel.
• Green Belts, projectmedewerkers met een basisopleiding, ongeveer 10% van het personeel.
• Projectmedewerkers, medewerkers met een interne opleiding.

Resultaat van het model

De toepassing van deze methode kan grote resultaten opleveren. Elk proces binnen de onderneming kan met dit model worden verbeterd. Door het model toe te passen op kritische processen kan een onderneming haar doelstellingen beter realiseren. Voorbeelden van verbeteringen zijn:

• Extreem laag foutenniveau
• Minstens 99% klanttevredenheid
• Hogere productiviteit
• Sterke vermindering van de doorlooptijd
• Grote kostenreductie
• Een integrale aanpak van kwaliteit

Aandachtsgebieden Six Sigma

Hoewel Six Sigma vaak goede resultaten oplevert, moet een afweging worden gemaakt tussen de opbrengsten en de investering in tijd en geld. De methode vraagt veel inzet en energie van medewerkers op zowel hoog als laag niveau binnen de organisatie.

Auteur: Motorola, Mikel Harry

Jaar ontwikkeld: Initieel 1979

Naam: Six Sigma

Literatuur

• Does, R. Van den Heuvel, E. en Mast, J. de (2001). Zes Sigma zakelijk verbeterd, 
• Eckes, G. (2001).The Six Sigma Revolution. 
• Pyzdek, T. (2001). The Six Sigma Handbook.
• Harry, M. en Schroeder, R. (2001). Six Sigma.